Từ giờ người ta sẽ không còn hỏi bao giờ Manchester City mới vô địch Champions League nữa. Năm nay là năm của The Cityzens, với không chỉ Champions League đầu tiên mà còn là cú ăn 3, nhưng quá khứ thì không phải như vậy. Năm 2012 khi miêu tả về tham vọng của Man City giữa dòng tiền khổng lồ đến từ Trung Đông, cố vấn bóng đá của đội lúc đó là Brian Marwood đã từng nói “dù đứng trước mặt nhiều cầu thủ nhưng tôi vẫn chưa có một căn phòng đầy cúp bạc và danh hiệu”.

11 năm trôi qua Manchester City đã tiến những bước rất xa so với xuất phát điểm của chính mình, cup bạc và danh hiệu đã có đầy ắp, tiền tài danh tiếng và sự công nhận như một thế lực tiên phong cũng đã có. Xưng bá ở nước Anh là không đủ, điều họ luôn khao khát là sự công nhận tầm châu lục, là cup bạc Champions League, nhưng trong chừng ấy năm luôn có một điều gì đó ngăn cản họ tìm cách đi vào lịch sử của bóng đá, để có được sự thừa nhận đó thứ duy nhất họ thiếu là may mắn và thể thao chính là như vậy. 

Cơn ác mộng Champions League đã làm Manchester City “mất ngủ” trong 11 năm như thế nào

2011-2016 Manchester City – khôn nhà dại chợ

Trong 4 năm đầu là món đồ chơi đắt tiền cho Hoàng Gia đến từ Miền Ả Rập, dù đã chi đến hơn 500 triệu bảng cho thị trường chuyển nhượng những thành quả thực tế vẫn chỉ là con số không tròn trĩnh. Con tàu xanh dương chỉ thực sự trở lại nhà ga châu Âu sau khi cán đích ngoài hàng anh ở vị trí thứ ba mùa giải 2010-2011 và giành được cúp FA cùng mùa giải, City đã chính thức trở lại cúp C1 sau 43 năm vắng bóng. Kết quả khả quan tại giải giao hữu mùa hè World football challenge và siêu cúp là cuộc tập dượt đầu tiên của đoàn tàu xanh dương.

The Cityzens thực tế cũng đã chứng tỏ được phần nào quyết tâm của họ ở trên sân nhưng nên nhớ rằng đây là lần đầu tiên sau hơn 40 năm họ mới có mặt tại Champions League, các giải đấu giao hữu thực tế chỉ nhằm mục đích quảng bá tiếp thị các cầu thủ của họ phần nhiều cũng chưa được chui rèn đủ cứng cáp. Bản thân huấn luyện viên Roberto Mancini cũng không thực sự có duyên với giải đấu này khi thành tích lớn nhất của ông đó là hai lần lọt vào tứ kết Champions League mùa giải 2004-2005 và 2006-2007 cùng với Inter Milan.

Trong một bảng đấu có sự góp mặt của Hùm Xám Bayern Munich, hiện tượng Napoli với bộ ba M.Hamsik-Lavezzi-Cavani cùng với villarreal,  City thi đấu tương đối nỗ lực đạt thành tích thắng 3 hòa 1 và thua 2 đứng thứ 3 trong bảng với 10 điểm. Đã có những lúc tưởng như đoàn tàu xanh dương đã có được chiếc vé vượt qua vòng bảng nhưng việc thua đối thủ trực tiếp Napoli đã khép lại hành trình của họ.

Man City xuống thi đấu tại Europa League và kết thúc cuộc chơi tại châu Âu tại vòng 16 đội với thất bại trước Sporting Lisbon. Một sự trở lại có thể nói là tạm chấp nhận với sức mạnh của nửa xanh thành Manchester khi ấy chính là khoảnh khắc bùng nổ ở phút 93:20, đã kết thúc mùa giải Ngoại Hạng Anh 2011-2012 theo một cách phi thường nhất mà trước đó chỉ tồn tại trong những bộ phim. Khoảnh khắc đội trưởng Vincent Kompany nâng cao chiếc cúp vô địch năm ấy chính thức đạt Citizen lên một tầm cao mới họ đã xác lập vị trí thống trị của mình tại vương quốc Anh. 

Ông chủ các tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất hy vọng chiếc cúp ngoại hạng sẽ là bước nhảy Alpha được toàn bộ giải phóng nhanh chóng, gây được ảnh hưởng tại lục địa già. Chiến lược thu hút nhân sự giỏi của Man City, nhìn chung là thấy người của ai giỏi thì mang người đó về giống như xưa kia họ từng ghen tị nhìn sang những thành công của bên kia thành phố Man United và rồi mua hàng tá cầu thủ từ Arsenal và các đội bóng mạnh khác.

Giờ đây họ tập trung sự chú ý và câu lạc bộ số 1 thế giới ở thời điểm đó Barcelona, tất nhiên là để mua Lionel Messi là điều không thể nên họ truyền qua mời đội ngũ ban lãnh đạo của họ, ngay lập tức Giám Đốc phụ trách hoạt động kinh doanh Omar Berrada và CEO Ferran Soriano ngay lập tức được chiêu mộ để tổ chức làm việc có bài bản và hiệu quả hơn. Tất cả để nhanh chóng có được thành công tại Champions League.

Khi những lá thăm đưa Man City vào bản đấu tử thần năm đó gồm đương kim vô địch Tây Ban Nha Real Madrid đương kim vô địch nước Đức Borussia Dortmund và đương kim vô địch Hà Lan Ajax Amsterdam với tâm thế của vị tân vương nước Anh Man City được đánh giá rất cao. Và như chúng ta đã biết những gì được coi là non nớt yếu kém nhất của triều đại Roberto Mancini được thể hiện ở vòng bảng này. Lối đá thực dụng của Man City tỏ ra mong manh trước dàn sao galacticos của Real, cùng với khối đội hình pressing rực lửa đến từ người đàn ông tóc vàng Jurgen klopp.

Thậm chí “gã nhà giàu mới nổi” còn chẳng kiếm được một trận thắng trước Ajax Amsterdam đội bóng được đánh giá thấp nhất bảng đấu đó. Chung cuộc Man City xếp chót bảng, không kiếm nổi một trận thắng, 3 trận hòa 3 trận thua và ê chề dời giải  từ vòng bảng lần thứ hai liên tiếp.

Khác với lần đầu có phần chưa được chú ý quá nhiều, lần này Roberto Mancini bị báo chí công kích thậm tệ, từ đó các thể loại biệt danh không lấy làm tốt đẹp xuất hiện để chỉ sự khôn nhà dại chợ của tập thể đại gia mới nổi này, những lời chỉ trích công khai của Mancini về hậu trường cũng như các mối quan hệ xa cách của ông và giới chủ đã khiến các cầu thủ và hệ thống câu lạc bộ xa lánh trong 8 tháng cuối nhiệm kỳ của ông. Ngày 14/5/2013 Roberto Mancini chính thức nhận chat sa thải để lại phía sau hai chiến dịch Champions League thất vọng ê chề.

Các ông chủ UAE tiếp tục nhập khẩu phong cách Barcelona về sân Etihad bằng cách mang Txiki Begiristain làm giám đốc thể thao. Khi đã có đủ bộ 3 Berrada – Begiristain-Ferran Soriano công cuộc học tập và làm những gì nhiều hơn Barcelona của giới chủ uae chính thức được bắt đầu. Việc đầu tiên là tìm mọi cách đưa Pep Guardiola lên ghế nóng để tiếp tục hiện Thực hóa mục tiêu Champions League, sự đã không thành bởi sau khi nghỉ việc ở Barcelona, Pep chọn nghỉ ngơi một năm liền ở Mỹ và quyết định gia nhập Bayern Munich vào mùa hè năm 2013.

Man City buộc phải xoay qua những phương án thay thế khi đã không thể thành công với những giải pháp thực dụng như Mancini, một giải pháp ưa thích lối tiếp cận chủ động ưa tấn công để lựa chọn. Ngay tại Champions League 2012-2013 hiện tượng Malaga đã làm nên lịch sử khi tiến vào trận tứ kết giải đấu ngay trong lần đầu tiên xuất hiện, kiến trúc sư làm nên thành tích ấy huấn luyện viên  Manuel Pellegrini nhanh chóng được liên hệ để thay thế Mancini.

3 mùa giải tiếp theo chứng kiến một Man City có nhiều điểm sáng trong lối chơi và sự già dặn ở đấu trường châu Âu. Pellegrini cũng có một hồ sơ Champions League ấn tượng với việc biến các đội bóng tầm trung trở thành hiện tượng châu Âu với một lần tiến vào bán kết cùng với Villarreal vào mùa giải 2005-2006 và với Malaga như vừa đề cập. Chiến dịch Champions League mùa giải 2013-2014 đã diễn ra tương đối khởi sắc giống như phong độ của họ tại Premier League.

Khi đó phong cách thi đấu tấn công đầy cống hiến phong thái điềm tĩnh và khả năng quản lý con người xuất sắc được Manuel Pellegrini thể hiện trong những pha chuyền bóng phức tạp tạp bóng di chuyển khôn ngoan và những tình huống cố định được dàn xếp cẩn thận, Man City nhanh chóng kết thúc chiến dịch vòng bảng với thành tích ấn tượng 5 thắng 1 hòa, hàng công thăng hoa với 18 lần nổ súng và chỉ xếp nhì bảng sau Bayern Munich. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, ngay ở vòng 16 đội họ đã phải tiếp đón Barcelona.

Tấm thẻ đỏ tai hại của Martín Demichelis đã đánh sập toàn bộ ý đồ phòng thủ của City, Barca có được lợi thế hai bàn sân khách ở trận lượt đi, trận lượt về Barcelona cũng không gặp quá nhiều khó khăn để vượt qua Man City. Chung cuộc Man City kết thúc chiến dịch UEFA Champions League mùa giải 2013-2014 tại vòng 16 đội.

Số phận vẫn chưa buông tha thầy trò Pellegrini khi ngay ở mùa giải kế tiếp họ gặp lại Bayern Munich ở vòng bảng tiếp tục xếp sau Hùm Xám và gặp Barcelona ở vòng 16 đội, kịch bản tương tự mùa giải trước đã diễn ra Barca có lợi thế ở lượt đi những chiếc thẻ đỏ tai hại chấm dứt hy vọng gỡ lại dành cho Man City và Barcelona nhẹ nhàng bước tiếp ở trận đấu lượt về.Khác biệt ở chỗ mùa giải đó Barcelona dưới tay Luis Enrique đã trở thành nhà vô địch của Châu Âu.

Gã nhà giàu mới nổi lại ngậm đắng nuốt cay nhìn 156 triệu bảng trong hai mùa đầu tư cho ông thầy người Chile hóa con số 0 tròn trĩnh ở Châu Âu. Ngày 7/8 Manchester City thông báo rằng Pellegrini đã ký hợp đồng gia hạn thêm một năm, 147,6 triệu bảng được duyệt chi cho mùa hè gần bằng tổng chi 2 năm trước cộng lại trong đó có những bản hợp đồng sau này đã trở thành những trụ cột chính của đội bóng đó là Raheem sterling và Kevin de Bruyne.

Dù cùng bản đấu với đương kim á quân Juventus và đã thua ở cả hai lần ở cả 2 lượt trận, xong the Cityzen quyết tâm không thể đứng nhì bảng họ toàn thắng cả 4 trận còn lại xuất sắc xếp đầu bảng để cuối cùng thì những lá thăm từ Thụy Sĩ đã không còn đưa Man City đến với những cặp đấu tử thần nữa. Man City vượt qua đại diện đến từ Ukraina với tổng tỷ số 3-1. Vòng tứ kết của Champions League năm đó chứng kiến cuộc chạm mặt đầu tiên của hai gã nhà “dầu” đối đầu trong thế một mất một còn đã thu hút rất nhiều con mắt theo dõi.

Trận lượt đi chứng kiến thế trận rượt đuổi hấp dẫn đến từ cả hai PSG xuất sắc vươn lên dẫn trước trong phần lớn trận đấu do công của Zlatan Ibrahimovic và Adrien Rabiot nhưng hai bàn thắng gỡ hòa của Kevin De Bruyne và Fernandinho đã níu giữ hy vọng đi tiếp của thầy trò Pellegrini, đồng thời đem lại cho nửa xanh lợi thế hai bà sân khách vô cùng quý giá chất lượt về tại Etihad đã chứng kiến một thế trận giằng co giữa hai bên với Man City là người đang có lợi thế, cú sút trái phá ngay sát vòng cấm của De Bruyne đã cởi trói toàn bộ áp lực đội bóng.

Như vậy là sau 5 năm đổ không dưới nửa tỷ bảng anh chỉ để phục vụ mua sắm cầu thủ, món trang sức đắt tiền của các đại gia UAE cuối cùng cũng đã có thể mỉm cười với chiếc cúp bạc tai voi, lần đầu tiên trong lịch sử City tiến vào vòng 4 đội mạnh nhất ở Champions League với riêng Pellegrini ông thầy người Chile được thêm một lần hít thở bầu không khí của một vòng bán kết. Lần này đối thủ Man City Cần vượt qua đó là đội bóng vĩ đại nhất thế kỷ 20 – Real Madrid.

Trái ngược hoàn toàn với PSG là tập hợp dàn sao thừa danh tiếng nhưng tỏ ra vô duyên tại châu Âu, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang ở thời kỳ thăng hoa bậc nhất của dải ngân hà galacticos 2.0 với bộ ba BBC trứ danh, Real lại có chính là ông vua vĩ đại của đấu trường với cú La Decima vĩ đại. Với bộ não đầy toan tính được sinh ra tại La Liga Pellegrini biết mình phải làm gì trước gã khổng lồ đích thực này, Man City đã kiên cường thủ hòa trong 90 phút tại Etihad để có thêm chút lợi thế khi tiến vào lượt về.

Từ cú sút của Gareth Bale bóng nam chân Fernando rồi đổi hướng và quỹ đạo trở nên quá khó với John hart. Bale điên cuồng ăn mừng cùng với đồng đội 1-0 cho Real trong ánh mắt thẫn thờ của Pellegrini và các đồng nghiệp tỷ số này được bảo toàn cho đến hết trận đấu một lần nữa tham vọng của các ông chủ Trung Đông tan thành mây khói, họ tiếp tục thất bại với một huấn luyện viên với khoản đầu tư khổng lồ, sau đó Pellegrini đã rời đội bóng khi đáo hạn hợp đồng.

Trước đó đã có thông tin Pep Guardiola xác nhận sẽ rời khỏi bay Munich khi đã không thể cùng với Hùm Xám vô địch cúp Châu Âu. ‘Ngay từ ban đầu chúng tôi đã xác định phương hướng là sẽ cố gắng lôi kéo Pep” Ferran Soriano đã nói như vậy về tham vọng hoàn thiện bộ khung chủ chốt để nâng tầm đế chế đích thân Sheikh Mansour đã trao đổi để thuyết phục cựu tiền vệ Barcelona về làm việc cho mình.

Có 2 điểm chung mang tính quyết định dẫn đến cái gật đầu của Pep thứ nhất ông và giới chủ đồng quan điểm trong việc lôi kéo những ngôi sao giỏi nhất thế giới về đầu quân và thứ hai họ cùng chung mục tiêu là chiếc cúp bạc tai voi để xác lập tầm vóc của mình. Có thể nói Pep Guardiola chính là bản hợp đồng giá trị nhất lịch sử đội bóng và sau đó là lịch sử.

 2016 – nay Bước nhảy vọt dở dang

Pep Guardiola nhanh chóng thực hiện những thay đổi của mình từ những hoạt động thường ngày như cấm điện thoại cắt sóng wifi ở trung tâm huấn luyện, bắt cả đội tập trung ăn uống cùng nhau, cho tới những bài tập luyện phức tạp trong xử lý trong không gian hẹp, tư duy hệ thống và hằng hà sa số các ý tưởng chiến thuật của mình nhưng trong khi ông còn đang loay hoay thích nghi với bóng đá Anh, City mất chức vô địch vào tay Chelsea  của Conte và thi đấu thất vọng ở cup châu âu.

Trong mùa giải đầu tiên của Pep Guardiola Manchester City dành quyền vào vòng loại trực tiếp sau khi đã về nhì trong bảng đấu có sự có mặt của Barca, City đã thua 0-4 trên sân khách nhưng sau đó đã dành chiến thắng thuyết phục trên sân nhà, ở vòng 16 đội Man City gặp hiện tượng của mùa giải AS Monaco, City đã dành chiến thắng xuất sắc 5-3 ở trận đấu lượt đi nhưng trong trận đấu trên sân khách the Cityzen lại thi đấu trùng xuống khó hiểu, họ để thua 1-3 ở lượt về và thua với tổng tỉ số 6-6 trước luật bàn thắng sân khách đầy nghiệt ngã.

Mùa giải 2017-2018 chắc chắn là một thành công trong nước nhưng với chiến dịch châu Âu của họ lại khá kém cỏi, đội đã tự tin thắng 5 trận ở vòng đấu bảng qua vòng loại trực tiếp nơi họ đánh bại Basel với tỉ số chung cuộc 5-2. Ở vòng tứ kết, Cityzen đã để thua đội bóng đồng hương Liverpool 0-3 trong trận tứ kết lượt đi và lượt về là một sự thất bại toàn diện với tỉ số chung cuộc 1-5 và bị loại trong bối cảnh tranh cãi về những quyết định của trọng tài là có lợi cho Liverpool.

Manchester City là một trong những ứng cử viên vô địch trước chiến dịch Champions League 2018-2019. Đội một lần nữa giành chiến thắng trong nhóm của họ với 13 điểm sau đó đánh bại Schalke 04 ở vòng 16 đội, giành chiến thắng với tỷ số kỷ lục 7-0 tương tự như một giải trước Manchester City đã bị cầm hòa cho một câu lạc bộ ở Anh tại vòng tứ kết lần này là Tottenham,

City thua trận 0-1 trên sân khách khi Aguero đá hỏng quả phạt đền, ở trận lượt đi trên sân nhà Sterling sớm ghi bàn cho đội chủ nhà nhưng sau đó Man City nhanh chóng để thủng lưới hai bàn và giờ phải ghi tới 3 bàn họ đã làm được điều đó, dẫn trước 4-2 khi trận đấu chỉ còn 20 phút nhưng cái lưng của Llorente ở những giây cuối cùng đã cứu Tottenham trong gang tấc, ở thời gian bù giờ Sterling đã biến được truyền của Aguero thành đường chuyền có vẻ như đưa Man City vượt qua nhưng bàn thắng không được công nhận và  the cityzen một lần nữa bị loại đau đớn.

Thêm một lần nữa Man City đã càn quét tất cả các giải đấu trong nước của họ trong mùa giải đó nhưng thành công tại đấu trường châu Âu có vẻ như vẫn đang lẩn tránh họ. Thừa nhận rằng Man City sẽ được đánh giá dựa trên màn trình diễn tại Champions League của họ Pep Guardiola tuyên bố rằng mục tiêu chính của mùa giải mới sẽ là dành chức vô địch Châu Âu.

Citizen tiến tới giai đoạn loại trực tiếp và đối mặt với kẻ thù cũ Real Madrid ở đó City đã thắng trận sân khách với tỷ số 2-1 nhưng phần còn lại của giải đấu đã bị hoãn do đại dịch covid-19. Cuối cùng UEFA thông báo rằng giải đấu sẽ được nối lại và tháng 8 năm 2020  trận đấu trên sân nhà với Madrid được lên kế hoạch vào ngày mùng 7/8, nhờ các bàn thắng của Raheem Sterling và Gabriel Jesus The Cityzen một lần nữa đánh bại Real Madrid 2-1 giành chiến thắng chung cuộc 4-2 và tiến vào tứ kết.

Man City thêm một lần lọt vào tứ kết năm 2020 đối đầu với Oympique Lyon Guardiola quyết định sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 với sự góp mặt của Garcia ở vị trí trung vệ dù tuần trước đó cầu thủ người Tây Ban Nha đã từ chối ra hạn hợp đồng Man City để thua một Pep chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc nhưng đã quá muộn.

Chiến dịch 2020-2021 chứng kiến City xuất sắc đứng đầu bảng với thành tích 16 điểm hai lần đánh bại Marseille và Olympiakos đồng thời thu về 4 điểm trước Porto. Ở vòng 16 đội City bắt gặp với Borussia Martin và tiến vào tứ kết năm thứ tư liên tiếp sau khi thắng cả hai lượt trận với tỷ số 2-0. Trong trận tứ kết Man City gặp một đội bóng nước Đức khác Lần này là borussia Dortmund hàng phòng ngự của Pep đã thành công vô hiệu hóa ở Haaland  để giành chiến thắng trong trận đấu lượt đi với tỷ số chung cuộc 4-2.

Ở vòng bán kết Manchester City gặp đương kim vô địch Paris Saint Germain đội đã trả thù cho trận thua Bayern Munich trong trận chung kết năm 2020 bằng cách hạ gục câu lạc bộ nước Đức trong trận tứ kết nhờ luật bàn thắng sân khách, City lội ngược dòng để giành chiến thắng 2-1 tại sân Công Viên Các Hoàng tử nhờ các bàn thắng của Kevin De Bruyne và Riyad Mahrez, ở trận đấu lượt về bàn thắng ở cả hai hiệp của Mahrez đã giúp cho Man City có tấm vé tham dự trận chung kết C1 lần đầu tiên của họ.

Trận chung kết diễn ra tại ở Portal Bồ Đào Nha và căn bệnh nghĩ nhiều của Pep lại tái phát khi ông bất ngờ có những động thái sai lầm trước Chelsea bao gồm việc loại Rodri và Fernandinho đồng nghĩa với việc the city không có tiền vệ phòng ngự điều gần như chưa từng xảy ra, Cancelo bị cất lên băng ghế dự bị và người thay thế Zinchenko cũng đã làm không tốt trong trận đấu đó.

City một lần nữa lọt vào bán kết Champions League ở mùa giải 2021- 2022 Họ đã thắng một bảng đấu gồm PSG, RB Leipzig và Club Brugge với 4 chiến thắng và 2 thất bại. Ở vòng 16 đội họ giành được lợi thế dẫn trước ở trận đấu lượt đi trước Sporting Lisbon, đánh bại nhà vô địch Bồ Đào Nha với tỷ số 5-0 trong đó có một cú đúp của Bernardo Silva trước khi kết thúc chiến thắng chung cuộc với tỷ số hòa không đều trên sân nhà.

Trong trận đấu tứ kết chiến thắng 1-0 ở trận đấu lượt đi trên sân nhà đã giúp cho Man City có một chút lợi thế trước Atletico khi họ đến với Madrid, một trận hòa không đều căng thẳng đã đảm bảo cho Man City tiến vào bán kết ở đó Man City đã đánh bại Real Madrid với tỷ số 4-3 trong trận đấu lượt đi Tại sân vận động Etihad để giành lợi thế mỏng manh trước khi đến với Bernabeu.

Man City ghi bàn ngay khi đồng hồ trôi qua phút thứ hai với bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử các trận bán kết được ghi bởi Kevin de Bruyne và đã ba lần dẫn trước trong trận đấu cùng một số cơ hội tốt khác để gia tăng cách biệt chỉ để chứng kiến một Madrid kiên thường rút ngắn tỷ số xuống còn một bàn và sẽ tiếp tục hối tiếc vì những cơ hội bị bỏ lỡ này khi họ không thể lọt vào trận chung kết Champions League

Trong những hoàn cảnh kịch tính và đau lòng, dẫn trước ở trận lượt về với tỷ số 1-0 nhờ bàn thắng ở phút thứ 75 của Riyad Mahrez và gần đến phút cuối cùng của thời gian thi đấu chính thức có vẻ như Man City đang tiến đến trận chung kết một cách thoải mái nơi mà họ sẽ gặp Liverpool.

Tuy nhiên hai bàn thắng trong vòng chỉ hơn 1 phút của tiền đạo vào sân thay người bên phía Madrid Rodrigo trận đấu và hiệp phụ và một quả phạt đền khác của Bezema 5 phút sau đó đã đưa Madrid đến với chiến thắng khi Man City bị đánh bại với tỷ số 1-3 và với tỷ số chung cuộc sau hai lượt trận là 5-6 một thất bại chỉ có thể nói là City đã quá thiếu may mắn mà thôi mùa giải năm nay 

Từ gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường đến chạm tay vào cúp bạc Champions League

Kể từ đầu năm 2023 này, Stones đã gần như thường trực được Pep xếp đá trong một vai trò phức hợp, lai giữa trung vệ lệch và tiền vệ trung tâm. Khi City không bóng, anh là trung vệ trong hàng thủ 4 người. Khi City có bóng, Stones dâng lên chơi cạnh Rodri trong cặp tiền vệ số 6. Từ đó, cấu trúc quen thuộc lúc triển khai bóng của City là 3-2-4-1 với một khối vuông ở giữa sân gồm Rodri-Stones-Kevin De Bruyne-Gundogan. Đó được xem là công thức làm nên sức mạnh hủy diệt của City từ đầu năm nay.

Pep Guardiola lại “nghĩ nhiều” nhưng lần này là vô địch Champions League

Nhắc đến overthinking là nhắc đến Pep Guardiola, chúng ta không ai có thể quên được  những lần vấp ngã khó hiểu của Pep trong những trận đấu lớn và ở trận chung kết này cũng không ngoại lệ, thay vì đấy John Stone lên cặp với Rodri để tạo thành dạng hình 3-2-2-3 như trong suốt giai đoạn vừa qua thì không hiểu vì sao Pep lại kéo Stone lên chơi cao hẳn như một tiền vệ trung tâm lệch phải, cách sắp xếp này của Pep không hề hợp lý khi trong suốt hiệp 1 Man City gặp rất nhiều khó khăn khi lên bóng trước khối pressing tầm trung 5-3-2 cực kì khó chịu của Inter.

Có thể nói, phạm vi hoạt động lẫn vai trò của Stones trước Inter Milan còn phức hợp và đa nhiệm hơn cả quãng thời gian trước đó. Lúc City không bóng và tổ chức phòng ngự, Stones trở về với vị trí hậu vệ cánh phải. Còn lúc City có bóng triển khai ở 1/3 đầu sân, như đã nói, anh đá như một tiền vệ số 8. Đến khi City có bóng từ 1/3 giữa sân đổ lên, Stones sẵn sàng tùy thời điểm có những bước di chuyển đâm ra biên, tìm cách lẻn phía sau lưng biên thủ (wingback) trái của Inter.

Nhưng tại vì sao lại có sự thay đổi như vậy? Phải chăng Pep muốn Rodri được tự do nhờ việc hai số 8 của Inter theo kèm lấy hai số 8 của City. Và nếu Rodri được tự do với bóng, Brozovic sẽ rơi vào thế phải lựa chọn: Dâng lên bắt lấy Rodri hoặc duy trì nhiệm vụ bảo vệ trước mặt hàng thủ. Nếu tiền vệ người Croatia quyết định bỏ kèm Gundogan, nhấc vị trí dâng lên dập Rodri, đến lượt Gundogan sẽ được tự do.

Nói cách khác, chiếu theo kế hoạch của Pep, nếu Rodri được tự do nghĩa là Inter lựa sắp xếp hàng tiền vệ 3 người của họ theo kèm một-một đối với một số 10 và hai số 8 của City. Nhưng trong trường hợp lý tưởng đó, một khi Rodri có bóng và quá trình triển khai tấn công bước vào giai đoạn hai (khu vực giữa sân trở lên), City tạo ra thế 4 đấu 3 với Inter (gồm Rodri, số 10 và hai số 8).

Nhưng thực tế lại không như kế hoạch Pep mong đợi, Inter của Simone Inzaghi đã thật sự dám mạo hiểm khi không hề lùi thấp đội hình. Thay vào đó, họ sẵn sàng tổ chức gây áp lực từ tầm trung đến cao, với việc sẵn sàng đẩy tiền vệ số 8 Nicolo Barella lên cao hơn so với hai đồng đội khác ở cùng tuyến, kết hợp cùng Lautaro Martinez và Edin Dzeko gây áp lực lên ba trung vệ trong khâu làm bóng của City. 

Nếu City có bóng ở cánh trái, Barella nhấc lên gây áp lực với Nathan Ake, Calhanoglu theo kèm Rodri, Brozovic theo kèm Gundogan. Và đặc biệt, trung vệ lệch phải của Inter là Darmian sẵn sàng dâng lên cao để dập KDB. 

Còn nếu City có bóng ở cánh phải, chính Lautaro Martinez sẽ tìm cách gây áp lực lên trước mặt Akanji, Calhanglu vẫn duy trì vị trí theo kèm Rodri, Brozovic vẫn theo kèm Gundogan. Và cũng giống như Darmian, trung vệ lệch trái Bastoni sẵn sàng dâng lên dập John Stones. 

Sự điều chỉnh của Pep trong hiệp một

Khi kế hoạch vạch ra không như kỳ vọng, cộng với phản ứng tài tình của Simone Inzaghi, Pep đương nhiên phải có điều chỉnh. Thực tế, ngay giữa hiệp một, thay đổi đã được đưa ra, khi Pep hoán đổi vị trí giữa KDB và Gundogan. Gundogan đá số 8 ở cánh trái, KDB leo lên đá số 10 sau lưng Haaland.

Khi KDB gặp chấn thương rời sân, người vào thay thế cho anh là Phil Foden cũng là một mẫu cầu thủ phù hợp cho những miếng bài mà City hướng tới, cộng với khả năng quan sát và xoay sở linh hoạt trong vùng không gian giữa hai tuyến đối thủ, tức ở vị trí số 10. Kể từ sau sự thay đổi về mặt vị trí lẫn nhân sự ấy của Pep, Foden bắt đầu trở thành người nhận những pha chọc khe/chuyền xuyên tuyến thường xuyên nhất bên phía City. 

Hiệp 2 có gì mới

Trong những pha chuyền bóng xuyên tuyến và tổ chức tấn công ra sau lưng hàng thủ Inter của City ở hiệp hai, dễ dàng nhận ra nét thay đổi trong cách kèm người của Nerazzurri. Nếu trong hiệp một, Brozovic rất ít khi theo kèm Rodri, thay vào đó vai trò này thuộc về Calhanoglu; thì sang hiệp hai, tiền vệ người Croatia lại thường xuyên làm việc này. Bấy giờ, Calhanoglu có nhiệm vụ kèm Foden.

Bản chất hành động hoán đổi kèm người này của Inter không làm thay đổi kết cấu phòng ngự của họ, cũng như bản chất của việc các trung vệ lệch Inter dâng lên đánh dập các số 8 của City. Nghĩa là nếu những khoảng trống sau lưng các trung vệ lệch của Inter đã xuất hiện từ hiệp một, thì hiệp hai cũng không đổi.

Một sự thay đổi nữa trong hiệp hai nằm ở tâm lý tự tin với các quyết định cầm và dẫn bóng của các trung vệ lệch bên phía City. Nathan Ake và Akanji hiện diện trên phần sân Inter đậm đặc hơn nếu so với hiệp một, đến từ các hành động đi bóng của họ. Chi tiết này cũng được Thierry Henry trong vai trò chuyên gia trên show bình luận của CBS Sports đề cập đến trong phần trao đổi với chính Pep Guardiola sau trận đấu.

Và trong tình huống dẫn tới bàn thắng duy nhất của trận chung kết, Akanji đóng vai trò chủ đạo khi xuất hiện ngay bên ngoài vùng 16m50 sau một pha dâng lên và dẫn bóng, trước khi tung ra đường chọc khe dành cho Bernardo Silva. 

Bàn thắng duy nhất: Sự tổng hòa

Bàn thắng duy nhất của trận đấu, pha lập công của Rodri, chắc chắn có may mắn dự phần khi đường chuyền của Bernardo Silva đã đập trúng người một cầu thủ Inter trước khi tới chân tiền vệ người Tây Ban Nha. Song, trong tổng thể tình huống dẫn tới bàn thắng ấy, tồn tại những sự thay đổi của City theo thời gian trận đấu.

Ở đó, là hình ảnh Silva cùng Stones hoán đổi vị trí cho nhau, Silva cắt vào trong, Stones di chuyển chồng biên. Ở đó, là một đường chuyền ra sau lưng trung vệ lệch phải Darmian của Inter dành cho Foden, người chạy chỗ tấn công. Sự tự tin trong không gian hẹp của Foden đã thu hút thêm cả Lautaro Martinez, người mà trong phần lớn trận đấu được giao chức năng gây áp lực lên trước mặt trung vệ lệch phải Akanji của City trong khâu phòng ngự.

Từ đó, Akanji có khoảng trống trước mặt để dẫn quả bóng đến gần vùng cấm của Inter. Trung vệ lệch phải Bastoni đã chủ động rời khỏi vị trí trong hàng thủ 5 người để áp sát Akanji. Chính ngay thời điểm Bastoni nhấc bước, Akanji tung ra đường chọc khe dành cho Silva đâm ra sau lưng Bastoni.

Đánh bại Inter Milan với tỉ số tối thiểu 1-0, Manchester City đã chính thức trở thành nhà vô địch UEFA Champions League sau rất nhiều mùa giải chờ đợi. Inter Milan dù đã có một trận đấu vô cùng xuất sắc khi phần lớn thời gian, họ đã phong tỏa được hầu hết hướng lên bóng của Manchester City và tạo ra được một số cơ hội nguy hiểm nhất định.

Thế nhưng, việc không tận dụng được những sai lầm cá nhân của các cầu thủ Manchester City và sự khó khăn khi thi đấu với sơ đồ 3-4-3 kim cương đã khiến Nerazzurri phải trả giá. Rodri tuy có một hiệp một thảm họa nhưng sang hiệp 2, chính anh là người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. 

Nếu Man City không phải là đội nâng cúp, có lẽ người ta sẽ lại nói về những thay đổi như từ cấu trúc triển khai bóng 3-2 lại thành 3-1, rồi hệ thống kim cương, hay cách sử dụng Stones như một số 8 thay vì số 6 cạnh Rodri,… của Pep Guardiola trước Inter Milan là nghĩ nhiều, và đương nhiên là gắn với kết quả không tích cực. Có thể mọi thứ đã không thật sự quá mượt mà, nhưng cuối cùng, cú ăn 3 hoàn tất!

Vũ Thị Hoàng Mai

21050264

INE3104 7

Có thể bạn quan tâm:

Top 5 cầu thủ có tổng thu nhập cao nhất thế giới 2022

Top 5 câu lạc bộ đắt giá nhất thế giới

Ngoại hạng Anh: Những điểm nhấn đáng chú ý mùa giải 22/23

Manchester City’s ‘proper defenders’ left knockout opponents with nowhere to go